“耳聪目明”,一直是一个人健康的“标志”。对于人体的重要器官之一耳朵的养护也尤为重要。有时候,耳朵会痒或者我们感觉耳朵痒,就用手指、棉签或者耳勺掏一掏。很多时候,没掏出啥东西,却感觉很舒服。于是觉得很过瘾,时不时要去掏一掏。掏耳道上瘾,是怎么回事呢?
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问起来为啥要掏耳道,大多人的回答是以下两个答案,第一是为了掏“耳屎”,第二是耳朵痒。
耳屎,医学上称为“耵聍”,又称之为“耳垢”。它是外耳道的耵聍腺体分泌物、外耳道脱落的上皮细胞及进入外耳道的粉尘等吸附在一起形成的。从这里我们可以看到,“耳屎”的成分是脱落的上皮细胞及进入外耳道的粉尘等。“耳屎”形态各异,有的为浅色的薄翼状,有的为黑褐色呈泥状,有的呈褐色块状很硬。.
那么,“耳屎”到底要不要掏?要从“耳屎”的功能说起。
“耳屎”主要有以下四大功能
人体的每一个结构,包括器官、组织及细胞,都是有功能的。“耳屎”也是这样,他的存在也有他的功能。
1.黏附保护功能。
如果把耳朵比喻为球门,那么耳屎就是妥妥的守门员了。当细菌、灰尘等微小颗粒样物质进入耳朵,都会被耳道内耵聍腺体分泌的耵聍脂黏住,不让其进入耳朵内部进行破坏。这些被吸附的细菌、灰尘等微小颗粒样物质和耵聍腺体分泌物共同形成“耳屎”。因此“耳屎”具有守门员样的黏附保护作用。
2.抵挡异物。
有个现象不知道大家是否留心观察和仔细思考过,为什么虫子很少进入我们耳朵?其中原因和我们的“耳屎”有关。因为耳屎是苦的!假如有小虫子误闯入耳朵,这些耳屎的苦味就会让小虫子知难而退。
3.杀菌净化。
耳屎是耳道的一道防线,可以抵御细菌侵入、滋养耳道,还具有杀菌净化的作用。
4.消音隔音。
耳道中的鼓膜起着收集声音、传递声音的作用,但是它很脆弱,遇到过于刺耳的声音容易受损害。“耳屎”在外耳道中,位于鼓膜的前方。因此,“耳屎”能够抵御刺激的声波,像消音棉一样,缓冲过大过于刺耳的声音,保护鼓膜。
从这个意义上讲,耳屎对耳朵有保护的作用,没必要一定要掏。同时,在人们咀嚼、张口等动作下,“耳屎”也可以自行排出体外。因此,只要不是堵塞在耳道中结成块状的“耳屎”,大可不必自行来掏。
耳道痒主要的原因
耳朵痒,常见的原因归纳起来有如下几点。
第一个是“脚气”。
好发在脚部的真菌,会通过多种途径,传播到耳部,引起真菌性外耳道炎。大家可能会觉得奇怪:真菌不是脚气吗?怎么会长到耳朵里?其实真菌广泛存在在大自然中。正常人耳道中内也会存在真菌孢子,但它不会致病。但当人体抵抗力低下时,真菌孢子就会乘虚而入。尤其是耳道潮湿的环境很适合真菌生长,导致真菌性外耳道炎。
第二个是“手气”。
一般情况下,手上会有一定量的细菌。如果一个人频繁挖耳,手上的细菌会通过“手”这个“载体”带入耳部,增加耳道感染机会和概率。
第三个是“心气”。
经常掏耳朵的人,会出现耳朵被掏的那种感觉,一天不掏人就难受。为什么呢?大脑是有选择性记忆功能的,尤其是掏耳朵带来的那种及时的快感,会让你忍不住去享受。心理上总是觉得耳朵不舒服,不挖挖耳朵觉得浑身不自在。这样也会导致耳部心理源性的“痒感”。出现了不掏不舒服的心理怪圈。
除以上原因之外,还要注意如下几点。
一是要排除细菌感染。
在我们游泳、洗头时,不洁液体会进入耳道,在潮湿的环境中,容易滋生细菌,导致耳道感染而发痒。
二是要警惕耳道螨虫。
螨虫常寄生在人体的毛囊和皮脂腺中。如果螨虫进入耳朵,会破坏耳朵里皮肤的毛囊和皮脂腺,出现耳朵痒了。
三是要提防耳道损伤。
掏耳朵,一不小心可能会挖伤耳道皮肤,引发感染,导致耳道又痛又痒。
四是要排除耳道皮肤病及全身疾病。
有的人皮肤较为敏感,很容易过敏引起皮肤病;有的人有糖尿病等,也会引起耳朵痒。
经常掏耳朵有啥坏处
第一个坏处是损伤。
一是损伤外耳道。耳道的皮肤是十分脆弱的,经常掏耳朵会刺激耳道皮肤,耳朵分泌出更多的耳屎来保护耳道,就会出现耳屎越掏越多的现象。耳屎越来越多肯定不是个好现象,这说明耳道已经损坏,应该马上停止掏耳朵。二是损伤鼓膜。有时候我们掏耳朵会不小心疼一下,有可能碰到了鼓膜。一个巴掌、声音过大、运动撞击等,都可能导致鼓膜受伤,何况挖耳勺碰到。
第二个坏处是致癌的风险。
经常掏耳朵,还有致癌的风险。因为频繁掏耳朵长时间刺激外耳道皮肤,会导致出现耳道乳头状瘤。虽然这种瘤子是良性的,但是如果还是经常掏耳朵刺激,就会出现恶化的现象。
耳朵痒该怎么办
首先,要明确诊断。耳朵痒的主要原因,有霉菌感染、外耳道湿疹、细菌感染、心理因素等。应该及时到正规医院进行诊断,才能早发现早治疗,及时阻止病情进一步扩展。
其次,针对病因来治疗。要针对细菌感染、蠕行螨虫、耳道皮肤病、耳道损伤以及其他疾病等原因积极治疗。
除了积极抗炎对症治疗、积极治疗外耳道湿疹以外,还要把握三个要点:一是要防“脚气”,积极治疗霉菌感染;二是要防“手气”,避免手传播细菌,或手伤及耳道等;三是要防“心气”。
克服“心气”,也可以转移注意力。只要我们专注干别的事,注意力不在耳朵上,一段时间后自然也就忘记这件事。当然,如果转移注意力无法缓解耳朵痒,那就可能有上面提到的一些炎症等疾病了,应该及时去医院确诊。切记,在明确病因前千万不要盲目掏耳朵。
文/魏忠涛 主治医师 武汉市第四医院武胜路健康体检部
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